Hikaye, Gregor Samsa adında bir adamın bir sabah uyanıp kendini dev bir böceğe dönüşmüş olarak bulmasıyla başlar. Kafka'nın bu eseri, Gregor'un bu beklenmedik ve ürkütücü dönüşümünün ardından hem ailesiyle hem de kendi kimliğiyle yaşadığı çatışmaları anlatır. Bu, insanın yabancılaşması, aile ilişkileri ve kişisel kimlik gibi derin temaları işleyen, sembolizmle dolu bir eserdir. Kafka, Gregor'un dönüşümünü ve sonrasında yaşadığı olayları ayrıntılı bir şekilde ve üsturuplu bir dille anlatır, bu da okuyucuya hem gerçeküstü hem de psikolojik bir deneyim sunar.